Het komt waarschijnlijk niet als een verrassing dat het eten van te veel vette voeding ongezond is. Vetzuren, cholesterol en andere afvalproducten kunnen zich in de loop der jaren in de bloedvaten ophopen en leiden tot hart- en vaatziekten.
Meer verrassend is is dat vitamine C een belangrijke rol zou kunnen spelen in de bestrijding en preventie van deze ziekten. Onderzoek toont aan dat vitamine C de groei van belangrijke cellen in de bloedvaten in stand houd en bevorderen.
Vitamine C in de gespecialiseerde cellen
Aan de binnenkant van de bloedvaten van het lichaam bevindt zich een laag gespecialiseerde cellen. De zogenaamde 'endotel-cellen'. Deze cellen zijn belangrijk en hebben meerdere functies. Naast het uitzetten en samentrekken van de bloedvaten, zorgen ze er ook voor dat het bloed niet uitdroogt.
Als de endotel-cellen beschadigd zijn, kan dit ervoor zorgen dat ze gemakkelijker uitdrogen en zich uiteindelijk tot bloedklonters vormen. De aanvoer van bloed naar de organen wordt ook moeilijker waardoor er ontstekingen kunenn onstaan.
Het is bewezen dat vitamine C invloed heeft op de werking van de endotel-cellen en ervoor zorgt dat deze functioneel blijven. Als de endotel-cellen beschadigt raken, kan vitamine C de groeisnelheid van nieuwe cellen bevorderen.
Vitamine C voor de spiercellen
Niet alleen de bloedvatten hebben voordeel van vitamine C. Verder weg van de bloedvaten liggen spiercellen die mogelijkheid hebben omzichzelf aan te passen en beschadigde spiercellen te herstellen. Vitamine C helpt bij dit soort aanpassingen.
Wanneer bloedvaten beschadigd zijn verplaatsen de spiercellen naar het beschadigde gebied en scheiden een eiwit af dat in staat om het bloedvat te herstellen. Onder andere het eiwit Collagen, dat veel mensen kennen vanuit schoonheidsproducten en Collagen helpt bij het genezen van wondes.
De hulp van eiwitten in het genezingsproces is vooral belangrijk bij hart- en vaatziekten omdat ze voorkomen dat de laag vuil zich ophoopt dat een klonter. Het is daarom belangrijk om veel vitamine C op te nemen.
Goede bronnen aan vitamine C
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine C bij volwassen mannen en vrouwen is 75 mg. Dat is het evenveel als een halve paprika per dag. Of een hele kiwi. Vooral groenten en fruit zoals rozenbottel, paprika, zwarte bessen, broccoli en kiwi hebben een hoog vitamine C-gehalte. Aardappelen bevatten ook een grote bron aan vitamine C. Met andere woorden, voldoende vitamine C binnenkrijgen is niet moeilijk. En aangezien de vitamine oplosbaar is in water, verlaat het teveel aan vitamine C het lichaam samen met de urine.
Misschien belangrijker dan we denken
Vitamine C kan meer eigenschappen hebben dan we denken. Vitamine C speelt bijvoorbeeld een actieve rol in de gezondheid van de bloedvaten en zorgen ervoor dat deze optimaal kunnen functioneren. Vooral het effect van de vitamine om schade aan bloedvaten te voorkomen en te genezen, zou waardevoller kunnen zijn dan we denken. Daarom zal een groep onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen de rol van de vitamine in het vermogen van spiercellen om zichzelf aan te passen voor de komende drie jaar bestuderen.
